PARIS/BERLIM, 14 de abril (Reuters) - Mais de três anos após a invasão da Ucrânia pela Rússia, a segurança energética da Europa é frágil.
O gás natural liquefeito dos EUA ajudou a preencher a lacuna de fornecimento da Rússia na Europa durante a crise energética de 2022-2023.
Nesse contexto, executivos de grandes empresas da UE começaram a dizer o que seria impensável um ano atrás: que importar gás russo, inclusive da gigante estatal russa Gazprom (GAZP.MM), poderia ser boa ideia.
A Europa tem opções limitadas. As negociações com o gigante do GNL, Catar, para mais gás estagnaram e, embora a implantação de energias renováveis tenha acelerado, o ritmo não é rápido o suficiente para permitir que a UE se sinta segura.
"Se houver uma paz razoável na Ucrânia, poderemos voltar a fluxos de 60 bilhões de metros cúbicos, talvez 70, anualmente, incluindo GNL", disse Didier Holleaux, vice-presidente executivo da francesa Engie, em entrevista à Reuters.
O estado francês é parcialmente dono da Engie, que costumava ser uma das maiores compradoras do gás da Gazprom. Holleaux disse que a Rússia poderia suprir cerca de 20-25% das necessidades da UE, abaixo dos 40% de antes da guerra.
O chefe da grande petrolífera francesa TotalEnergies (TTEF.PA), Patrick Pouyanne, alertou a Europa contra a dependência excessiva do gás dos EUA:
"Precisamos diversificar muitas rotas, não depender demais de uma ou duas", disse Pouyanne à Reuters. A Total é uma grande exportadora de GNL dos EUA e também vende GNL russo da empresa privada Novatek (NVTK.MM).
"A Europa nunca mais voltará a importar 150 bilhões de metros cúbicos da Rússia como antes da guerra... mas eu apostaria talvez 70 bcm", acrescentou Pouyanne.
PIVÔ ALEMÃO
A França, que produz grandes quantidades de energia nuclear, já tem um dos suprimentos de energia mais diversificados da Europa.
A Alemanha dependia muito do gás russo barato para ajudar a impulsionar seu setor manufatureiro até a guerra na Ucrânia e tem menos opções.
No Parque Químico de Leuna, um dos maiores clusters químicos da Alemanha que abriga unidades da Dow Chemical e da Shell (SHEL.L), entre outros, alguns fabricantes dizem que o gás russo deve retornar rapidamente.
A Rússia costumava cobrir 60% das necessidades locais, principalmente por meio do gasoduto Nord Stream, que foi explodido em 2022.
"Estamos em uma crise severa e não podemos esperar", disse Christof Guenther, diretor administrativo da InfraLeuna, operadora do parque.
Ele disse que a indústria química alemã cortou empregos por cinco trimestres consecutivos, algo que não era visto há décadas.
"A reabertura dos oleodutos reduziria os preços mais do que qualquer programa de subsídios atual", disse ele.
"É um assunto tabu", acrescentou Guenther, dizendo que muitos colegas concordavam com a necessidade de retornar ao gás russo.
Quase um terço dos alemães votou em partidos favoráveis à Rússia nas eleições federais de fevereiro.
No estado de Mecklenburg-Vorpommern, a região da Alemanha de Leste onde o gasoduto Nord Stream chega a terra, depois de passar da Rússia para o Mar Báltico, 49% dos alemães querem o regresso do fornecimento de gás russo, segundo uma sondagem realizada pelo instituto Forsa.
“Precisamos do gás russo, precisamos de energia barata - não importa de onde venha”, disse Klaus Paur, diretor-geral da Leuna-Harze, um fabricante petroquímico de média dimensão no Leuna Park. “Precisamos do Nord Stream 2 porque temos de manter os custos da energia sob controlo”.
A indústria quer que o governo federal encontre energia barata, disse Daniel Keller, ministro da economia do estado de Brandemburgo - onde se situa a refinaria de Schwedt, copropriedade da empresa petrolífera russa Rosneft, mas mantida sob tutela do governo alemão.
“Podemos imaginar retomar o consumo ou o transporte de petróleo russo depois de a paz ser estabelecida na Ucrânia”, disse Keller.
FACTOR TRUMP
O gás dos EUA cobriu 16,7% das importações da UE no ano passado - atrás da Noruega, com 33,6%, e da Rússia, com 18,8%.
Um gráfico circular que mostra os vários fornecedores de gás natural à União Europeia em 2024:
Noruega 33,6%, Rússia 18,8%, Estados Unidos 16,7%, Argélia 14,1%, Reino Unido 4,8%, Azerbaijão 4,2%, Qatar 4,1%, Outros 3,7%
A quota da Rússia descerá abaixo dos 10% este ano, depois de a Ucrânia ter encerrado os gasodutos. Os restantes fluxos são principalmente de GNL da Novatek.
A UE está a preparar-se para comprar mais GNL dos EUA, uma vez que Trump quer que a Europa reduza o seu excedente comercial com os Estados Unidos.
“Com certeza, vamos precisar de mais GNL”, disse o comissário europeu para o comércio, Maros Sefcovic, na semana passada.
A guerra tarifária reforçou a preocupação da Europa com a dependência do gás dos EUA, disse Tatiana Mitrova, investigadora do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia.
“Está a tornar-se cada vez mais difícil considerar o GNL dos EUA como um produto neutro: a certa altura, pode tornar-se um instrumento geopolítico”, acrescentou Tatiana Mitrova.
Se a guerra comercial se intensificar, existe um pequeno risco de os Estados Unidos suspenderem as exportações de GNL, afirmou Arne Lohmann Rasmussen, analista principal da Global Risk Management.
Um diplomata de alto nível da UE, falando sob condição de anonimato, concordou, dizendo que ninguém pode excluir “que esta alavanca seja utilizada”.
Se os preços do gás no mercado interno dos EUA subirem devido ao aumento da procura industrial e da IA, os EUA poderão reduzir as exportações para todos os mercados, disse Warren Patterson, diretor de estratégia de matérias-primas do ING.
Em 2022, a UE estabeleceu uma meta não vinculativa de acabar com as importações de gás russo até 2027, mas adiou duas vezes a publicação de planos sobre como. Um porta-voz da Comissão Europeia se recusou a comentar as declarações das empresas.
ARBITRAGEM
Várias empresas da UE abriram processos de arbitragem contra a Gazprom por falta de entrega de gás na sequência da guerra na Ucrânia.
Os tribunais atribuíram à Uniper, da Alemanha, e à OMV, da Áustria, 14 mil milhões de euros e 230 milhões de euros, respetivamente. A alemã RWE reclamou 2 mil milhões de euros, enquanto a Engie e outras empresas não divulgaram o seu pedido.
Holleaux, da Engie, disse que Kiev poderia permitir que a Rússia enviasse gás através da Ucrânia para cumprir os pagamentos de arbitragem como ponto de partida para retomar as relações contratuais com a Gazprom.
"A Gazprom quer voltar ao mercado? Muito bem, mas não assinaremos um novo contrato se não pagarem a indemnização", disse Holleaux.
O regresso do gás russo preocupa Maxim Timchenko, o diretor da DTEK, a empresa privada de gás da Ucrânia, que espera importar GNL dos EUA para o armazenamento da Ucrânia e exportá-lo para a Europa.
“É difícil comentar, sendo ucraniano, mas a minha esperança é que os políticos europeus tenham aprendido as lições que aprenderam com a Rússia”, disse Timchenko.
Via Carlos Fino
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